L’abeille est un insecte pollinisateur indispensable dans la nature… et dans votre jardin. Et ce qui ne gâche rien, elle produit un miel qui ravit les gourmands. Pour en profiter pleinement, de plus en plus de particuliers se mettent à l’apiculture. Voici quelques pistes pour bien débuter dans l’élevage des abeilles.
Les conditions indispensables pour élever des abeilles
Les abeilles s’installeront sur votre terrain à condition que tous les éléments soient réunis. À vrai dire, les abeilles ont besoin de trois choses pour accepter de s’installer définitivement chez vous (eh oui, ces demoiselles ont leurs exigences !).
La présence de plantes mellifères sur votre terrain ou à proximité. La liste des plantes qui attirent les abeilles est très longue, en voici néanmoins quelques-unes : la bourrache, l’hellébore, le pissenlit, le calendula, le bleuet, la lavande, le thym, la menthe, la marguerite, la coriandre, le géranium, etc. Veillez à ne pas utiliser de pesticides ni à accueillir vos abeilles près de champs traités avec des produits phytosanitaires, au risque de ne pouvoir que constater, impuissant, l’effondrement de votre ruche.
La présence d’un point d’eau : les abeilles ont besoin d’eau pour produire du miel. Cela peut être une petite mare, ou simplement un bac dont vous veillerez à tenir l’eau propre et abondante.
La présence d’un abri : les abeilles doivent trouver un gîte sur votre terrain. La plupart des apiculteurs, y compris les professionnels, sont équipés de ruches Dadant. Leur principal avantage est que, comme elles sont très répandues, il est très facile de trouver des fournitures pour les compléter ou renouveler le stock.
Il existe néanmoins d’autres types de ruches, qui ont toutes leurs avantages. Le mieux est d’en discuter avec des apiculteurs autour de vous pour vous faire une idée et partager les expériences.
L’équipement de base pour commencer en apiculture
Pour débuter en apiculture, vous aurez besoin du matériel suivant (outre la ruche, bien entendu !) :
- Des feuilles de cire gaufrée pour que les abeilles créent leurs alvéoles.
- Une combinaison ou une vareuse.
- Un chapeau avec voile.
- Des gants en cuir.
- Un lève-cadre.
- Un enfumoir inox pour ouvrir la ruche sans risques, ainsi que du combustible et des allumeurs.
- Du matériel pour votre miellerie : bac, couteau et herse à désoperculer, passoire, maturateur.
Maintenant que vous connaissez toutes les conditions préalables et que vous êtes équipé pour accueillir vos abeilles, il ne vous reste plus qu’à acheter un essaim d’abeilles pour vous lancer !